金溪民方仲永1，世隸耕2。仲永生五年，未嘗識書具3，忽啼求之4。父異焉5，借旁近與之6，即書詩四句，並自為其名7。其詩以養父母、收族為意8，傳一鄉秀才觀之9。自是指物作詩立就10，其文理皆有可觀者11。邑人奇之12，稍稍賓客其父13，或以錢幣乞之14。父利其然也15，日扳仲永環丐于邑人16，不使學17。
予聞之也久，明道中，從先人還家，於舅家見之，十二三矣18。令作詩，不能稱前時之聞19。又七年，還自揚州，復到舅家，問焉。曰：「泯然眾人矣20。」
王子曰21：仲永之通悟，受之天也。其受之天也，賢於材人遠矣22，卒之為眾人，則其受於人者不至也23。彼其受之天也，如此其賢也，不受之人，且為眾人24。今夫不受之天，固眾人，又不受之人，得為眾人而已邪25？
【作者簡介】
王安石(1021年－1086年)，宇介甫，號半山，北宋江西臨川(今江西撫州臨川市)人，世稱臨川先生。生於真宗天禧五年（西元1021年），卒於哲宗元祐元年（西元1086年），年六十六。他是宋代著名的改革家、思想家和文學家，熙寧二年(1069年)，他在朝野上下大力推行了旨在富國強兵、扭轉北宋積弱積貧局勢的變法改革，史稱「熙寧變法」。
王安石自幼聰敏好學，過目成誦，早年隨父到過南北各地，目睹時艱，即立下革新政治的大志。仁宗慶曆二年（西元1042年）中進士，歷任地方官員十餘年，政績卓著。嘉祐三年（西元1058年）進呈上仁宗皇帝言事書，提出改革計畫，未被接納。神宗即位，始獲重用，擔任同中書門下平章事（宰相），積極推行新法，欲藉此挽救北宋國貧勢弱之弊。惜因操之過急，用人不當，以致新法失敗，晚年退居金陵，封荊國公，世稱王荊公。諡文，又稱王文公。
王安石是唐宋古文八大家之一，其文議論宏偉，分析精闢，文風峭拔，筆力雄健。亦擅長詩詞，一生著述甚多，有臨川先生文集傳世。
【注釋】
1. 金溪：江西省金溪縣，王安石外祖父的家鄉。
2. 世隸耕：世，世代。隸，屬於。耕，農作。世隸耕即世代耕田。
3. 未嘗：嘗，曾經；未嘗，即不曾。識書具：認識紙筆墨硯等書寫工具。
4. 忽啼求之：忽然向父母哭着索取紙筆墨硯。
5. 異焉：異，訝異。焉，指示代詞，相等於「之」，代指仲永向父母索取書具這件事。
6. 旁近：指「旁近人家」，即其鄰居。與：給。之，指示代詞，代指仲永。
7. 並自為其名：寫上自己的名字。自為其名，有二解：一、題上自己的名字。為：動詞，題上。二、名，題目。即為四句詩題上詩題。
8. 收族：團結族人。
9. 鄉：地方政府的行政區域名稱。在縣之下，村之上。秀才：書生的通稱。如：「秀才不出門，能知天下事。」觀：觀賞。之，指示代詞，代指仲永所題之詩。
10. 自是：是，指示代詞，相等於「此」，自是即「從此」。立：立即。就，完成。
11. 文理：文采和道理。者：語氣助詞，用於句末，表示語氣結束。
12. 邑人：鄉人。奇：對……感到驚奇。
13. 稍稍：漸漸。賓客：以賓客之禮對待，名詞作動詞用。
14. 或：有的人。以錢幣乞之：拿錢求仲永寫詩。
15. 利：以……為利，名詞作動詞用。然：如此、這樣。利其然也，即「認為這樣有利可圖」。
16. 扳：帶著、牽引。環：四周、周圍，此處指「到處」。丐：乞求，名詞作動詞用。
17. 不使學：沒有讓他好好學習。
18. 予，人稱代詞，即「余」。明道：宋仁宗年號。先人：指作者的父親。
19. 令：使。稱：適合、相配。
20. 問焉：「焉」字用法同「父異焉」。泯然：形跡消滅的樣子。眾人：一般人。
21. 王子：「子」本是男子的美稱，上古皆用以尊稱他人，中古以後始用以自稱。本文第一、二段記敘部分用「予」，末段議論部分則用「王子」，從第一人稱轉為第三人稱，是為了表示議論的客觀。
22. 通：通達，明白事理之意。悟：穎悟，聰明過人之意。受之天，指先天所受的能力。材人：有才能的人。賢：動詞，勝過、超過。
23. 卒：最終。則：連詞，是、乃是，此處用以說明事情的原因。其，指示代詞，代指仲永。受於人：指後天所受的教育。至：完善。
24. 彼：他，人稱代詞，此處代指仲永。其：第一個 (彼其受之天也) 解作「他的」，指示代詞；第二個 (如此其賢) 表示語氣的加強。賢：形容詞，良善的、有美好德行的。受之人：同「受於人」。且：尚、還，如「尚且」。
25. 夫：粵音[扶]，語氣助詞，無義；置於句首可視作發語詞，起提示作用。固：當然、誠然、固然。而已：表示限制或讓步的語助詞，相當於口語中的「罷了」。邪：用於句末，表示疑問或感嘆的語氣。同「耶」，可解作「嗎」。
【語譯】
金溪縣人方仲永，家裡世世代代務農。仲永長到五歲，沒有見過紙墨筆硯等文具，一天忽然哭著要這些東西。父親對此感到驚奇，就從附近人家借來給他，他立即寫了四句詩，並且給詩作題上篇名。他的詩以供養父母、團結宗族為題旨，全鄉的讀書人都傳看了。從此，人們指著東西叫他作詩，他都能立刻寫成，而且詩中文采、義理都有值得鑒賞的地方。同鄉的人對此感到驚奇，漸漸有人以賓客之禮來接待他的父親，有人還用錢財禮物請求他寫詩。父親認為這樣有利可圖，便每天領著仲永四處拜訪鄉親，不讓他學習。
我早就聽說仲永的事蹟了。仁宗明道年間，跟隨父親回家，在舅舅家見到了他，當時已經十二、三歲了。讓他作詩，比不上過去人們傳說的那樣好了。又過了七年，我從揚州回家，再到舅舅家問起仲永，聽人說道：「普普通通，和常人沒有什麼分別了。」
王先生說：「仲永的聰明穎悟，是上天賦與的。他的天賦才華，比一般有才能的人好得多。最後還是成為平常人，是因為後天受到的教育不夠的緣故。像他天賦才華是這樣的優異，不經後天的教育，尚且成為平常人。今天那些沒有天賦才華的人，本來就是平常人；後天又不接受教育，還能成為一般人嗎？（恐怕連成為平常人都不可得了。）」
【賞析重點】
本文作於宋仁宗慶曆三年（西元一零四三年）。當時，作者在揚州任簽判，因公差順路回故鄉臨川。在金溪舅父家得悉鄉民方仲永的情況，有所感觸，於是寫了這篇文章。
本文通過敘述「神童」方仲永的故事，生動地說明了天資與教育均是造就人才的必須條件。天資聰穎的方仲永，幼年「指物作詩立就」，後來卻沒有繼續受教育，放棄了學習，結果一事無成。資質穎悟的神童尚且如此，對於天賦平平的人來說，學習的重要性更是不言而喻了。
本文的前兩段簡要敘述了方仲永從「神童」演變至平庸之人的故事；後一段在前文敘事的基礎上發表議論，指出了作文的主旨，也就是全文的中心。文章寓理於事，因事即理，前後對比，先揚後抑，敘事和議論相結合，言簡而意深。全文以「傷」構築布局，以「傷」蓄勢運筆，而又不留一絲直言傷悼的痕跡，確是難能可貴。由本文可以看出王安石的散文在青年時期就已達到了相當的水平。文中講述一個故事：宋朝有一個名叫方仲永的神童，自幼天資聰明，五歲時就能作詩。後來由於沒有受到教育也不能堅持自學，逐漸把原本的天賦喪失了。作者透過這個故事告誡人們：一個人不論先天條件有多麼優越，如果自恃聰明，不肯接受後天教育和學習，不僅難以長進，就連原來的聰明也保不住。天資聰明的人尚且如此，那些不具有先天條件的普通人，如果不肯學習和接受後天教育，其結果就更不堪設想了。
文章由兩部分組成：第一部分是敘事（文章一、二段），回顧方仲永由神童而變為庸人的經過；第二部分是議論（文章第三段），分析他變成庸人的原因。全文借事說理，具有說服力。
文章一開始就以褒揚之筆，著力刻劃方仲永「受之于天」的天賦異稟，描寫他的種種異行：其世代務農，家中眾人照理不識書具，但他五歲時卻「忽啼求之」，且能「即書詩四句，並自為其名」。自此以後，更是「指物作詩立就，其文理皆有可觀者」。奇異情狀紛呈迭出，這是從仲永方面下筆。而「父異焉」、「鄉秀才觀之」和「邑人奇之」，則是通過眾人側面反映，進一步渲染其奇異。這種反覆強調和渲染其「奇」，正是為寫其後來平庸「不奇」而作準備，可視為先揚後抑之筆。後來的仲永，則大別於前，到十二、三歲，尚能作詩，可惜已「不能稱前時之聞」。到了二十歲，則「泯然眾人矣」。方仲永童年與青年兩個時代智與庸的逆轉，形成強烈的對比。這令人怵目驚心，這也為後來的議論，提供了有力依據。這部分的敘述有詳有略，剪裁得當，重點突出。雖然全是客觀敘述，但作者個人的觀點已從中隱隱透出，為後面的議論作了充分的鋪墊。
本篇旨在勸學，強調後天學習的重要性，但自始至終沒有正面提出，只以「不學」為論題，從反面落筆。首先以一個天才淪為普通人的反面事例，指出不學習的害處。作者精心選擇了仲永五歲、十二三歲，以及成年後等三個年齡時的智力表現，簡要的展示出他從奇到凡的歷程，從中突顯了方父「不使學」正是仲永淪落的關鍵。
作者接著用三分之一篇幅的議論部分，以其特有的盤折文風，反反覆覆地比較「受之天」（指天賦）與「受之人」（指後天學習或教育）兩者誰為重要時，也是從「不受之人」（指不學習或受教育）切入，著重闡述無論有無天賦，後天學習都是不可或缺的：天資聰穎者不學習，會泯沒他的天賦，淪為凡人；而資質平平的人不學習，就連做個凡人也不成。尤其是這後一個推論，「極危悚，又極精切」，所以能警動世人，達到勸學的目的。
這原本是一個關於天才淪落為庸人的故事，而世上多凡人，因而一般讀者對於這類故事只感好奇有趣，不易產生一種與切身有關的警覺。但作者卻從這則奇聞異事中，剔發出普遍意義來，可見其思智筆力過人之處。
此外，本文構思巧妙，雖命題為「傷仲永」，通篇卻並無一「傷」字。然而作者敘人事，發議論，時時處處都流露出內心真誠的傷悼與惋惜之情。使題、文能始終互為照應，可見作者的運筆及用心。
全篇可分為三節，一、二段純記述人事，不雜一句辯析議論，已顯示作者的匠心。王安石此文是用欲抑先揚之法，他深諳要點明仲永的所「傷」之處，須先寫盡仲永的可「揚」之處。所以作者落墨於傳聞，將方仲永五歲便操筆成詩的佳話先予記述，力數其可「揚」處，「生五年，未嘗識書具，忽啼求之」。「未嘗」而「忽求」，當為「一揚」；繼以「即書詩四句，並自為其名」，「即書」且「自為」，可稱「二揚」；而「傳一鄉秀才觀之」的「傳」、「觀」二個動詞極富神采，應看作可「揚」之三；而「指物立就」四字，使五歲「神童」聰穎、機警、可愛之狀活立於紙上。可謂應「揚」之四；至於「邑人奇之」，則指出「神童」的聲名傳遠，自然是可「揚」之五。凡此五處，已使作者深信「天才」的存在，即便是傳聞誇飾，王安石似乎也不願去辯析，只是一心記述而已。可褒揚者凡五處，給人以「傷又從何來」之感。作者繼而敘記因有此五處，「神童」之父「日扳仲永環丐於邑人，不使學」。天才之悲劇也就從「日扳」、「不使學」而起。不過作者行文仍不示明褒貶，雖寓於文句之中，而「傷悼」仍不落一字。作者對為父者「賓客」、「乞錢幣」、「利其然」的作法非常反感。於是順勢提煉出「不使學」三字作為全篇的「伏筆」。方仲永的可惋惜、可傷悼處既由此始，亦正在此。從行文看，「不使學」三字仍然是記實的敘述，並不指代褒貶。但可「揚」之處說盡，「抑」而所「傷」者也就不言自明了。此處「不使學」三字如分水嶺，使「神童」的五條褒揚頓成飯後茶餘的話題。
第二段敘事記人，從仲永「十二三」時作者的親見其人，到「又七年」之後的再次詢問，王安石對其事其人的關注愈加深切。不過仲永已經由「不能稱前之聞」回復為「泯然眾人」。「神童」的佳話亦就此結束，作者由此悟出的一番議論卻不能不發。王安石耳聞目睹，以「神童」方仲永五歲能操筆成詩，「十二三」卻「不能稱前時之聞」，「又七年」更已「泯然眾人」的驚人變化，痛感「不使學」的貽害「神童」，更貽害眾人，傷悼、嘆惋之情頓然直抒無遺。行文已非純粹記人事，語辭亦直露作者的情感。「不能」與「泯然」二詞，貶抑明顯，傷悼溢於言表，而二個虛詞「矣」，更是含一片嘆惋之意。
王安石以鮮明的三組對比：「神童」的「受之於天」與「受之於人」；仲永前後變化的「一聞一見」；「天才」早期的「通悟」與後期的「平庸」，寓言式地指出：「不受之天」的眾人，既無「神童」的聰穎「通悟」，若「又不受之人」，不願努力學習，加強後天的教育，其後果更不堪設想，「得為眾人而已耶？」或許連普通人都跟不上了，真是語重心長。而對比之層次，更使文意清晰深刻。
